La semaine dernière, Henri Cartan, l'un des grands mathématiciens français (et donc du monde) s'est éteint. Il avait 104 ans et personellement, je n'avais jamais envisagé le fait qu'il était toujours vivant. Maintenant c'est un peu tard.
Pour le commun des mortels, sa plus grande œuvre, avec ses potes de Bourbaki, c'est d'avoir dit que la théorie des ensembles, c'est cool (et sérieux !), et accessoirement d'avoir influencé la méthode d'apprentissage des maths que les gens qui ont été à l'école dans les années 60/70 (mes parents par exemple) ont connu. Ils étaient tout à fait incapables de faire des additions, mais parfaitement à même de vous dire qu'une relation d'équivalence est une relation binaire symétrique, réflexive et transitive.